Nhựa dùng trong thực phẩm được chia thành: PET (polyethylene terephthalate), HDPE (polyethylene mật độ cao), LDPE (polyethylene mật độ thấp), PP (polypropylene), PS (polystyrene), PC và các loại khác.

PET (polyethylene terephthalate)

Ứng dụng phổ biến: chai nước khoáng, chai nước giải khát có ga, v.v.
Loại chai này được dùng để đựng nước khoáng và nước ngọt có ga. Chai đựng đồ uống không thể tái chế để đựng nước nóng, và vật liệu này chỉ chịu nhiệt đến 70°C. Nó chỉ thích hợp cho đồ uống ấm hoặc lạnh, và dễ bị biến dạng khi chứa chất lỏng ở nhiệt độ cao hoặc khi đun nóng, đồng thời các chất độc hại cho con người có thể bị rò rỉ ra ngoài. Hơn nữa, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng sau 10 tháng sử dụng, sản phẩm nhựa này có thể giải phóng các chất gây ung thư độc hại cho con người.

Vì lý do này, các chai nước uống nên được vứt bỏ sau khi sử dụng hết và không được dùng làm cốc hoặc hộp đựng đồ khác để tránh các vấn đề về sức khỏe.
PET được sử dụng lần đầu tiên như một loại sợi tổng hợp, cũng như trong màng và băng keo, và mãi đến năm 1976 mới được sử dụng trong chai đựng đồ uống. PET được dùng làm chất độn trong những loại chai thường được gọi là "chai PET".

Chai PET có độ cứng và độ bền tuyệt vời, nhẹ (chỉ bằng 1/9 đến 1/15 trọng lượng của chai thủy tinh), dễ mang theo và sử dụng, tiêu thụ ít năng lượng hơn trong sản xuất, đồng thời không thấm nước, không bay hơi và có khả năng chống lại axit và kiềm.

Trong những năm gần đây, chai nhựa đã trở thành một loại bao bì quan trọng cho các loại đồ uống có ga, trà, nước ép trái cây, nước uống đóng chai, rượu vang và nước tương, v.v. Ngoài ra, các chất tẩy rửa, dầu gội đầu, dầu ăn, gia vị, đồ ngọt, thuốc, mỹ phẩm và đồ uống có cồn cũng được sử dụng với số lượng lớn trong các loại chai này.

HDPE(Polyethylene mật độ cao)

Công dụng phổ biến: sản phẩm tẩy rửa, sản phẩm tắm, v.v.
Các hộp nhựa đựng sản phẩm tẩy rửa, sản phẩm tắm, túi nhựa dùng trong siêu thị và trung tâm thương mại chủ yếu được làm từ chất liệu này, có thể chịu được nhiệt độ cao 110℃, túi nhựa có ghi nhãn thực phẩm có thể dùng để đựng thực phẩm. Hộp nhựa đựng sản phẩm tẩy rửa và sản phẩm tắm có thể tái sử dụng sau khi được làm sạch cẩn thận, nhưng những hộp này thường không được làm sạch kỹ, để lại cặn của chất tẩy rửa ban đầu, biến chúng thành nơi sinh sản của vi khuẩn và làm sạch không hoàn toàn, vì vậy tốt nhất là không nên tái chế chúng.
Polyethylene (PE) là loại nhựa được sử dụng rộng rãi nhất trong công nghiệp và đời sống, và thường được chia thành hai loại: polyetylen mật độ cao (HDPE) và polyetylen mật độ thấp (LDPE). HDPE có điểm nóng chảy cao hơn LDPE, cứng hơn và có khả năng chống ăn mòn bởi chất lỏng tốt hơn.

LDPE hiện diện khắp mọi nơi trong cuộc sống hiện đại, nhưng không phải vì những vật chứa mà nó được làm từ, mà là vì những túi nhựa mà bạn có thể thấy ở khắp mọi nơi. Hầu hết các túi và màng nhựa đều được làm từ LDPE.

LDPE (Polyethylene mật độ thấp)

Ứng dụng phổ biến: màng bọc thực phẩm, v.v.
Màng bọc thực phẩm, màng nhựa, v.v. đều được làm từ chất liệu này. Khả năng chịu nhiệt không cao, thông thường, màng bọc thực phẩm PE đạt tiêu chuẩn khi ở nhiệt độ trên 110 ℃ sẽ xuất hiện hiện tượng chảy nhựa, để lại một số chất nhựa mà cơ thể người không thể phân hủy. Ngoài ra, khi hâm nóng thức ăn trong màng bọc thực phẩm, chất béo trong thức ăn có thể dễ dàng hòa tan các chất có hại trong màng bọc. Do đó, điều quan trọng là phải gỡ bỏ màng bọc thực phẩm ra khỏi thức ăn trước khi cho vào lò vi sóng.

PP (polypropylene)

Công dụng phổ biến: hộp đựng cơm trưa dùng trong lò vi sóng
Hộp đựng cơm dùng trong lò vi sóng được làm từ chất liệu này, có khả năng chịu nhiệt đến 130°C và độ trong suốt kém. Đây là loại hộp nhựa duy nhất có thể cho vào lò vi sóng và có thể tái sử dụng sau khi được vệ sinh cẩn thận.

Điều quan trọng cần lưu ý là một số hộp đựng dùng trong lò vi sóng được làm từ PP 05, nhưng nắp lại được làm từ PS 06, loại vật liệu có độ trong suốt tốt nhưng không chịu được nhiệt độ cao, vì vậy không thể cho cả nắp và hộp vào lò vi sóng. Để an toàn, hãy tháo nắp trước khi cho hộp vào lò vi sóng.
PP và PE có thể được coi là hai anh em, nhưng PP có một số đặc tính vật lý và cơ học tốt hơn PE, vì vậy các nhà sản xuất chai thường sử dụng PE để làm thân chai, và sử dụng PP có độ cứng và độ bền cao hơn để làm nắp và quai chai.

Nhựa PP có điểm nóng chảy cao 167°C, chịu nhiệt tốt và các sản phẩm làm từ nó có thể được tiệt trùng bằng hơi nước. Các loại chai phổ biến nhất làm từ PP là chai đựng sữa đậu nành và sữa gạo, cũng như chai đựng nước ép trái cây nguyên chất 100%, sữa chua, nước trái cây đóng hộp, các sản phẩm từ sữa (như bánh pudding), v.v. Các vật chứa lớn hơn, chẳng hạn như xô, thùng, chậu giặt, giỏ, v.v., hầu hết cũng được làm từ PP.

PS (polystyrene)

Công dụng phổ biến: bát đựng mì, hộp đựng thức ăn nhanh.
Vật liệu này được dùng để làm bát mì và hộp đựng thức ăn nhanh bằng xốp. Nó chịu được nhiệt và lạnh, nhưng không được cho vào lò vi sóng để tránh giải phóng các chất hóa học do nhiệt độ cao. Không nên dùng nó để đựng các chất có tính axit mạnh (ví dụ như nước cam) hoặc các chất kiềm, vì polystyrene, một chất có hại cho con người, có thể bị phân hủy. Do đó, bạn nên tránh đựng thức ăn nóng trong hộp đựng thức ăn nhanh càng nhiều càng tốt.
PS có độ hút nước thấp và ổn định về kích thước, do đó có thể được ép phun, ép khuôn, đùn hoặc tạo hình nhiệt. Nó có thể được ép phun, ép khuôn, đùn và tạo hình nhiệt. Nói chung, nó được phân loại là có bọt hoặc không có bọt tùy thuộc vào việc nó có trải qua quá trình "tạo bọt" hay không.

PCvà những người khác

Công dụng phổ biến: bình nước, cốc, bình sữa.
Nhựa PC là một vật liệu được sử dụng rộng rãi, đặc biệt là trong sản xuất chai sữa và cốc giữ nhiệt, và gây tranh cãi vì chứa Bisphenol A (BPA). Các chuyên gia chỉ ra rằng về lý thuyết, miễn là BPA được chuyển hóa hoàn toàn vào cấu trúc nhựa trong quá trình sản xuất PC, điều đó có nghĩa là sản phẩm hoàn toàn không chứa BPA, chưa kể đến việc nó không bị thải ra môi trường. Tuy nhiên, nếu một lượng nhỏ BPA không được chuyển hóa vào cấu trúc nhựa của PC, nó có thể được thải vào thực phẩm hoặc đồ uống. Do đó, cần hết sức cẩn thận khi sử dụng các loại hộp đựng bằng nhựa này.
Nhiệt độ của PC càng cao, BPA càng được giải phóng nhiều và càng nhanh. Vì vậy, không nên đựng nước nóng trong bình nước PC. Nếu ấm đun nước của bạn là loại số 07, những điều sau đây có thể giảm nguy cơ: Không đun nóng khi đang sử dụng và không để ấm tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời. Không rửa ấm trong máy rửa chén.

Trước khi sử dụng lần đầu, hãy rửa sạch bằng baking soda và nước ấm, sau đó phơi khô tự nhiên ở nhiệt độ phòng. Nên ngừng sử dụng nếu hộp đựng bị rơi vỡ hoặc hư hỏng, vì các sản phẩm nhựa dễ tích tụ vi khuẩn nếu bề mặt bị rỗ nhỏ. Tránh sử dụng lại các dụng cụ nhựa đã bị hư hỏng.